2021年

2021年はどんな年になるのでしょうか？
前年の2020年は新型コロナウィルスの影響で大変な年でした。 世界中でいろんな変化のあった一年でした。 今日は、1月4日。新型コロナウィルス感染者拡大が止まらず1都３県では、2度目の緊急事態宣言が発出されようとしています。 東京オリンピックは開催されるのでしょうか？ 一日でも早い終息を望むものです。
毎年、その年の干支（えと）が決まっています。 2021年（令和3年）の年賀状では牛の絵を見るはずです。なぜなら丑年（うしどし）だからですよね。 でも、この「丑」。正確には干支ではなく、十二支の１つです。 干支はその名の通り、「干」と「支」の組み合わせで表されます。「丑（うし）」は干支の「支」の部分。 では、「干」の部分は何でしょうか。 2021年の干は「辛（かのと）」と言います。「辛（かのと）」と「丑（うし）」を合わせて干支（えと）になりますね。 2021年の干支は「辛丑（かのとうし）」。
丑が十二支の2番目の理由 牛が十二支の2番目になった理由として有名な昔ばなしがあります。世界中でいくつかバリエーションもあるようですが、 おおむね次のような物語です。
ある時、神様が動物たちに「元日の朝、私のところに到着した上位12番目までを順番でその年に大将にしよう」とおふれを出しました。 すると、足がのんびりしている牛は1番になるために早く出発し、1番でゴールした…はずでした。 ところが、 実はゴール寸前で牛の背中に乗ってきたネズミが先にゴールし、1番を奪われてしまっていたのです。 そのため、1番はネズミとなり牛は2番になったのでした。 この時、ネズミの意地悪によって12番目に入れなかった猫は、ネズミを恨んで追いかけるようになったのだとか。 ただし、これはあくまでも後年に作られた物語のようで、本当の理由については今のところわかっていません。
丑年ってどんな年？ よいことの前触れの年？ 牛は古くから酪農や農業で人間を助けてくれた大切な動物でした。 大変な農作業を最後まで手伝ってくれる働きぶりから、丑年は「我慢（耐える）」、 「これから発展する前触れ（芽が出る）」というような年になるといわれています。
次に2021年に年男・年女を迎える有名人・芸能人をご紹介します。 松井珠理奈（24歳） 綾瀬はるか（36歳） ウエンツ瑛士（36歳） 松嶋菜々子（48歳） 大泉洋（48歳） 山寺宏一（60歳） 森田健作（72歳）
過去にあった丑年の出来事 1961年－アメリカの第35代大統領にジョン・F・ケネディが就任、「地球は青かった」の発言で有名なユーリイ・ガガーリン飛行士を乗せた宇宙船が地球一周に成功しました。 日本では、坂本九さんの『上を向いて歩こう』が大ヒットしています。 1973年－オイルショックによる買い占め騒動が起きます。モノ不足が心配される中、大手コンビニエンスストアチェーンが1号店を出店。 　また、この年、国内出生数はピークを迎えています。 1985年－ゲームの『スーパーマリオブラザーズ』が発売され大ヒット、アメリカでは映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』が公開されました。 1997年－世界初となる量産型ハイブリット車トヨタ・プリウスが発売。アメリカでは『タイタニック』が公開され、世界中で大ヒットしました。 2009年－国内では、衆院選で民主党が歴史的勝利をおさめた「政権交代」や「裁判員制度が開始」が大きな話題となりました。 また、野球のイチロー選手と松井選手がメジャーリーグで大活躍しました。
十二支の2番目で、芽吹きを迎えようとする丑年。 過去には、人類初の宇宙飛行や、日本では自民党から民主党への政権交代、ハイブリッド車のデビュー、コンビニエンスストアチェーン1号店出店など革新的な出来事もありました。 令和になって初めての丑年、2021年はどんな年になるでしょうか。 2020年は新型コロナウイルス・パンデミックによって世界中が多くの困難に見舞われました。 2021年は皆でコロナを克服し、その中から数々のイノベーションが生まれ、希望に満ちた年になるとよいですね。